--- title: "Banques de semences : le coffre-fort génétique de l'Afrique" description: Banques de semences image: https://letudiantafricain.com/hubfs/AI-Generated%20Media/Images/African%20Scientists%20Cataloging%20Seeds%20At%20Vault.png --- [![L'Etudiant Africain](https://letudiantafricain.com/hs-fs/hubfs/LogoEA-removebg-preview.png?width=120&height=120&name=LogoEA-removebg-preview.png "L'Etudiant Africain")](https://letudiantafricain.com?hsLang=fr) Français - [Articles](https://letudiantafricain.com/blog-l%C3%A9tudiant-africain/tag/articles?hsLang=fr) - [Blog](https://letudiantafricain.com/blog-letudiant-africain) - [Opportunités](https://letudiantafricain.com/blog-l%C3%A9tudiant-africain/tag/opportunit%C3%A9s?hsLang=fr) - [Publications](https://letudiantafricain.com/blog-l%C3%A9tudiant-africain/tag/publication?hsLang=fr) - [Nos évènements](https://letudiantafricain.com/blog-l%C3%A9tudiant-africain/tag/ev%C3%A8nements?hsLang=fr) - [Symposium](https://letudiantafricain.com/fr/symposium?hsLang=fr) - [Colloque de l'IEA](https://letudiantafricain.com/fr/colloque-international-jeunesse-paix-et-s%C3%A9curit%C3%A9-jps-dans-le-sahel?hsLang=fr) - [Qui sommes nous?](https://letudiantafricain.com/nos-services?hsLang=fr) - [Notre mission](https://letudiantafricain.com/fr/v2/notre-mission?hsLang=fr) - [Nos services](https://letudiantafricain.com/fr/nos-services?hsLang=fr) - [Nous contacter](https://letudiantafricain.com/fr/nous-contacter?hsLang=fr) - [Newsletter](https://letudiantafricain.com/fr/newsletters?hsLang=fr) - [Contactez-nous](https://letudiantafricain.com/fr/nous-contacter?hsLang=fr) - [Home](https://letudiantafricain.com/?hsLang=fr) - Blog Details - [Articles](https://letudiantafricain.com/blog-letudiant-africain/topic/articles?hsLang=fr) - octobre 19 2026 # Banques de semences : le coffre-fort génétique de l'Afrique ![](https://letudiantafricain.com/hubfs/LogoEA.png) Blog By #### [L’Étudiant Africain](https://letudiantafricain.com/blog-letudiant-africain/author/la-rédaction-de-létudiant-africain) ![](https://letudiantafricain.com/hubfs/AI-Generated%20Media/Images/African%20Scientists%20Cataloging%20Seeds%20At%20Vault.png) **Dans des chambres froides à Ibadan, à Bouaké ou à Niamey, et jusque dans une montagne de l'Arctique, des centaines de milliers de graines africaines dorment à -18 °C. Elles ne seront peut-être jamais semées. Et pourtant, elles pourraient un jour sauver une récolte.** *« La diversité des cultures, c'est la sécurité, tout simplement. »* Ces mots sont ceux de Dan-jimo Baïna, responsable de la banque de gènes de l'Institut national de la recherche agronomique du Niger (INRAN). En février 2026, son institut a déposé pour la première fois des semences nigériennes au Svalbard Global Seed Vault, la réserve mondiale de graines creusée dans une montagne norvégienne : 204 échantillons de sorgho, de niébé, d'arachide et de mil, dont la variété de mil Dogon Iri ([Svalbard Global Seed Vault, 2026](https://www.seedvault.no/2026/03/02/new-countries-and-a-new-crop-mark-firstseed-vault-deposit-of-2026/), traduit de l'anglais). Quelques mois plus tard, le Burkina Faso faisait de même. Pourquoi tant de précautions ? Parce que la diversité des plantes cultivées disparaît. Selon une estimation de la FAO, environ 75 % de la diversité des cultures a été perdue entre 1900 et 2000, à mesure que les agriculteurs abandonnaient leurs variétés locales pour des variétés uniformes ([FAO, 2010](https://www.fao.org/newsroom/detail/Crop-biodiversity-use-it-or-lose-it/)). Chaque variété perdue emporte avec elle des qualités uniques : résistance à une maladie, à la chaleur, à un sol pauvre. #### Comment fonctionne un coffre-fort à graines Une banque de gènes est, selon la FAO, un centre qui conserve les ressources génétiques dans des conditions qui prolongent leur vie. Pour les semences, la méthode est bien codifiée. Les graines sont d'abord séchées dans une pièce peu humide, puis scellées dans des emballages hermétiques et stockées à -18 °C. Dans ces conditions, elles peuvent rester vivantes plusieurs décennies, parfois un siècle ou plus ([FAO, 2014](https://openknowledge.fao.org/3/i3704e/i3704e.pdf)). Elles sont régulièrement testées, puis ressemées avant de perdre leur capacité à germer. Il ne faut pas les confondre avec les banques de semences communautaires, gérées par les paysans eux-mêmes dans un village. Celles-ci gardent les graines pour la saison suivante et pour l'usage local, alors que les banques de gènes scientifiques conservent sur le très long terme, pour la recherche et pour les générations futures. Les deux sont complémentaires. #### L'Afrique a ses propres trésors Le continent abrite certaines des collections les plus importantes du monde. À Ibadan, au Nigeria, la banque de gènes de l'Institut international d'agriculture tropicale (IITA) conserve plus de 30 000 échantillons, dont plus de 15 000 de niébé venus de 88 pays, la plus grande collection mondiale de cette légumineuse. À Bouaké, en Côte d'Ivoire, AfricaRice garde environ 20 000 variétés de riz, dont la plus grande collection au monde de riz africain *Oryza glaberrima*), domestiqué dans le delta du Niger il y a plus de 3 500 ans. À Niamey, l'ICRISAT conserve depuis 1991 du mil, du sorgho et de l'arachide pour l'Afrique de l'Ouest et du Centre. Ces collections ont aussi leur « double de sécurité ». Les toutes premières graines arrivées au Svalbard, en janvier 2008, venaient d'ailleurs d'Afrique : 7 000 échantillons envoyés par l'IITA et collectés dans plus de 36 pays du continent ([IITA, 2008](https://iita.org/news-item/african-seed-first-to-arrive-norway/)). En 2026, la réserve arctique protège plus de 1,4 million d'échantillons venus de 134 institutions. #### À quoi ça sert vraiment Ces graines ne dorment pas pour rien. Au Nigeria, une étude menée auprès de 1 524 ménages producteurs a montré qu'environ quatre cultivateurs de niébé sur dix utilisaient une variété améliorée dont l'ascendance remonte à la banque de gènes de l'IITA. Ces variétés sont associées à de meilleurs rendements et à un meilleur bien-être des familles, sans faire disparaître les variétés locales ([Kouakou et al., 2022](https://doi.org/10.1186/s43170-022-00083-w)). Les banques de gènes servent aussi d'assurance en cas de catastrophe. Lorsque la guerre a empêché le centre de recherche ICARDA de travailler en Syrie, ses chercheurs ont retiré du Svalbard, en 2015, plus de 38 000 échantillons pour reconstituer leurs collections au Liban et au Maroc ([Svalbard Global Seed Vault, 2017](https://www.seedvault.no/?p=2183)). « Nous ne pouvons pas prévoir quels échantillons seront utiles à la recherche dans 20 ou 30 ans. Mon rôle est donc de tout conserver », expliquait Marie-Noëlle Ndjiondjop, alors responsable de la banque de gènes d'AfricaRice (traduit de l'anglais). #### Un patrimoine à partager Ce travail repose sur une règle commune : le Traité international sur les ressources phytogénétiques pour l'alimentation et l'agriculture, adopté sous l'égide de la FAO en 2001. Il compte aujourd'hui 156 parties, dont la grande majorité des pays africains, et reconnaît aussi les droits des agriculteurs qui ont façonné ces variétés au fil des siècles ([FAO, 2026](https://www.fao.org/plant-treaty/countries/contracting-parties/en)). Car derrière chaque graine conservée, il y a d'abord des générations de paysannes et de paysans qui l'ont sélectionnée. La banque de gènes protège leur héritage. Et vous, connaissez-vous une variété ancienne qui a disparu de votre région ? Racontez-le-nous en commentaire. #### Bibliographie Crop Trust. (2015, 22 avril). *Q&A with AfricaRice genebank manager*. FAO. (2010, 26 octobre). *Crop biodiversity: Use it or lose it*. FAO. (2014). *Genebank standards for plant genetic resources for food and agriculture* (éd. révisée). FAO. (2026). *Contracting parties*. Traité international sur les ressources phytogénétiques pour l'alimentation et l'agriculture. IITA. (2008, 31 janvier). *African seed first to arrive Norway*. Kouakou, A.-G., Ogundapo, A., Smale, M., Jamora, N., Manda, J., & Abberton, M. (2022). IITA's genebank, cowpea diversity on farms, and farmers' welfare in Nigeria. *CABI Agriculture and Bioscience, 3*, 14. Svalbard Global Seed Vault. (2017, 27 octobre). *ICARDA seeds safe back in Lebanon and Morocco*. Svalbard Global Seed Vault. (2026, 2 mars). *New countries and a new crop mark first seed vault deposit of 2026*. Svalbard Global Seed Vault. (2026, 18 juin). *Svalbard Global Seed Vault crosses major milestone: 1.4 million seed samples secured*. - [Articles](https://letudiantafricain.com/blog-letudiant-africain/topic/articles?hsLang=fr) - [Focus](https://letudiantafricain.com/blog-letudiant-africain/topic/focus?hsLang=fr) ### Submit Your Comment [![L'Etudiant Africain](https://letudiantafricain.com/hs-fs/hubfs/LogoEA-removebg-preview.png?width=120&height=120&name=LogoEA-removebg-preview.png "L'Etudiant Africain")](https://letudiantafricain.com?hsLang=fr) - [Symposium](https://letudiantafricain.com/fr/symposium?hsLang=fr) - [Newsletter](https://letudiantafricain.com/fr/newsletters?hsLang=fr) - [Publications](https://letudiantafricain.com/blog-l%C3%A9tudiant-africain/tag/publication?hsLang=fr) - [Contact](https://letudiantafricain.com/fr/nous-contacter?hsLang=fr) Copyright © L'Etudiant Africain - Lignan Consulting 2025. | [Mentions légales](https://letudiantafricain.com/blog-letudiant-africain/mentions-legales?hsLang=fr) ```json { "@context" : "https://schema.org", "@type" : "BlogPosting", "author" : { "@type" : "Person", "name" : "L’Étudiant Africain", "url" : "https://letudiantafricain.com/blog-letudiant-africain/author/la-rédaction-de-létudiant-africain" }, "dateModified" : "2026-10-19T19:27:17.803Z", "datePublished" : "2026-10-19T19:27:17.000Z", "headline" : "Banques de semences : le coffre-fort génétique de l'Afrique", "image" : [ "https://letudiantafricain.com/hubfs/AI-Generated%20Media/Images/African%20Scientists%20Cataloging%20Seeds%20At%20Vault.png" ], "mainEntityOfPage" : { "@id" : "https://letudiantafricain.com/blog-letudiant-africain/banques-de-semences-le-coffre-fort-génétique-de-lafrique", "@type" : "WebPage" }, "publisher" : { "@type" : "Organization", "logo" : { "@type" : "ImageObject", "url" : "https://letudiantafricain.com/hubfs/LogoEA-removebg-preview.png" } } } ```